原点にあるのは「やってみなはれ」と「利益三分主義」

「サントリー チャレンジド・スポーツ プロジェクト」創設の原点には、同社創業時より受け継がれる2つの精神が関係しています。1つめは「やってみなはれ」という、現状に満足せず挑戦する心。もう1つは「利益三分主義」。事業で得た利益は、自社への再投資にとどまらず、取引先への還元や社会貢献にも役立てようという考え方です。

このチャレンジ精神と社会貢献への想いから「サントリー チャレンジド・スポーツ プロジェクト」が誕生。アスリートや競技団体への奨励金、チャレンジド・スポーツ体験イベントの実施や、一般社団法人日本車いすバスケットボール連盟（JWBF）と車いすバスケットボール日本代表のオフィシャルパートナーを務めるなど、「チャレンジド・スポーツ」の魅力を伝え、競技の裾野を広げる活動に幅広く取り組んでいます。

そのうえでもう1つ欠かせないのが、2004年に一般社員としてサントリーに入社し、3大会連続のパラリンピアンとなった谷 真海選手の存在です。谷選手を応援しながら、パラスポーツの活動の難しさや課題を肌で感じると共に、一方でパラスポーツの価値を全力で発信していきたい。この想いも、サントリーがパラスポーツを支援する原動力となっています。

人と人の輪を広げることに注力して活動

「パラスポーツを軸に、障がい者の方がスポーツを通じて困難を乗り越えたり、生きがいを見つけたり。そして、スポーツをきっかけに社会へ挑戦する機会を得られるようお手伝いをしたいと考えています」

こう話すのは、同社CSR推進部の榎 悠里さん。「パラスポデザインカレッジ」を現場でとりまとめる中心者でもあります。

「聞けば、病院などにおける車いすのリハビリ期間が短くなっており、操作に関して伝え切れていないという課題があるとのこと。そこをしっかり穴埋めできるよう、介助する方々への育成を始めました。なお、リアルな声も共有したいので、障がいを持つ方にも参加していただき、いっそう相互理解を深められるようにしています」（橋爪さん）

車いすバスケットボールとの連携においては、各種学校に地元の選手を招いて子どもたちへの体験教室を開いたり、売上金の一部が支援金になる自動販売機を設置したり。また種目は問わず、競技用具の寄贈や施設改修に協力したり、様々な競技を親子で体験するチャレンジド・スポーツ教室を実施したり。

ダイバーシティ社会の実現への寄与を目的とした「サントリー チャレンジド・スポーツ プロジェクト」。現在は岩手・宮城・福島県を中心に展開されていますが、今後は活動エリアを全国に広げることも視野に入れて展開することも予定されています。

学生との共創で夢に挑む「パラスポデザインカレッジ」

2021年10月に第1期がスタートした「パラスポデザインカレッジ」は、次世代を担う若者を共につくっていくという発想から誕生。パラスポーツを切り口に、大学生が共生社会について自ら考えアクションを起こし発信していく、１年間にわたるプロジェクトです。

「実現が難しい企画があってもすぐに無理というのではなく、可能性を探りつつ、自由に考え意見できるような関係性をつくれるよう意識しています。そのなかから素晴らしいアイデアが生まれるのだとも思いますし。また、企画が通った後の私たちの仕事は、全力で支援しながら想いを形にすることです。そうやって学生さんたちと共にネットワークの輪を広げ、これまでにないアウトプットを発信していきたいですね」（橋爪さん）

取材時は、日本の車いすバスケットボールクラブチーム日本一を決める国内唯一の大会「天皇杯 第48回日本車いすバスケットボール選手権大会」（※その後、新型コロナウイルス感染症拡大の影響で中止）を控え、同大会に向けた活動を成功させるために全力疾走中でした。こうした大イベントも含め、一つひとつの経験を今後の活動に生かしながら、よりよいゴールへ向かえるようにしていきたいと榎さん、橋爪さんは言います。

「パラスポデザインカレッジ」は現在第1期で、その活動期間は2022年9月30日まで。今後も活動を発展させ、よりよいダイバーシティ社会を実現していくために、これからもサントリーの「やってみなはれ」は続いていきます。