2013年に日本障がい者スポーツ協会（JPSA）のオフィシャルパートナーとなったことをきっかけに、パラスポーツ運営ボランティアを社内募集するなど、ひと足早くパラスポーツと関わってきた東京ガス株式会社。2015年に東京2020大会「東京2020オフィシャルパートナー」（ガス・ガス公共サービス）となってからは、年に６回の「障がい者スポーツ観戦DAY」※や「障がい者スポーツ体験会」を実施。さらに東京2020パラリンピック1年前イベント（8月実施予定）や校外学習型体験会、パラリンピック全22競技を紹介するオリジナルパネルの制作など、パラスポーツと共生社会への理解を促す多彩な取組を行っています。

※障害者スポーツ観戦DAY：グループ社員やその家族の大会観戦を促進する日。昨年度はボッチャ、車いすバスケットボール（２回）、車いすラグビー、ゴールボール、水泳の６回で実施。

こうした取組のけん引役となっているのが、「オリパラアンバサダー」と呼ばれる方々です。

「オリパラアンバサダーとは、東京2020大会情報を職場へ知らせたり、当社が行うオリパラ関連イベントのサポート役を務めてもらったり、各職場のオリパラ活動のけん引役となっていただく方々で、当社オリジナルの制度です。１年ごとに異なる方にお願いし、今年度は各職場、関係会社から選ばれた約250名を任命しました」

これらの取組みを旗振りされているのが、東京ガス株式会社東京2020オリンピック・パラリンピック推進部コミュニケーション推進グループマネージャーの芳賀千恵さんです。

現在でこそ、多彩な活動を精力的に展開している当社ですが、2016年に東京2020オリンピック・パラリンピック推進室（当時）を開設した当初は、手探り状態でした。

「まずは、比較的取組やすいパラスポーツの観戦会や体験会などから始めましたが、それ以外のことにも挑戦したいと思っても、当時は情報がほとんどなかったため何をしたらいいのか分からず、模索しながら活動を進めました。」

そんな頃、TEAM BEYONDが結成されたことから当社も参加し、現在に至ります。TEAM BEYONDのメンバーになって良かったと実感を込めて語る芳賀さん。その最大のメリットは、情報にあるといいます。

「一歩を踏み出すためには、まずはいろいろなところに接点を作り、情報を得ることが大切だと思っています。その点、カンファレンスやワークショップ、イベント、メールマガジンなどを通して、パラスポーツや共生社会に関する多彩な情報を発信するTEAM BEYONDの存在意義は大きいと思います。実際、先日参加したTEAM BEYONDのワークショップでは、雇用したパラアスリートのイベント等での対応や教育、引退後のキャリアなど、先駆的な取組をしている他社様の事例を伺い、大変参考になりました。また、当社ではまだ顕在化していない課題についての予備知識が得られることもあり、いい勉強になっています」

カンファレンスやワークショップで他社のオリパラ担当者と知り合えるのも魅力だといいます。

「TEAM BEYONDで知り合った方に別の場面でお会いした際、ちょっとした相談をさせていただいたこともあるんですよ。パラスポーツやオリパラについての取組は、どの企業様も模索しながら進めているため、必ずしも解決策が得られるわけではないのですが、お互いの状況が分かるだけでも違うと思います。いずれにせよ、社外に人脈が広がるのは本当にありがたいことです」