シャトルを落として、タイミングを合わせてラケットを振って…

「できた！」「わー！やったね！」

笑顔でバドミントンを教えているのは、パラバドミントン（SU5）の杉野明子選手です。プレーを教えてもらったり、写真を撮ってもらったり、楽しそうに交流しているのは、TEAM BEYONDのメンバーたちです。

8月26日日曜日、30度を超える暑い日にもかかわらず、日本財団パラアリーナにTEAM BEYONDメンバーの親子や高校生たちが集まりました！この日は、パラアスリートとの交流を通じて、子どもたちへ競技や選手の魅力を伝える企画「第２回 熱血！パラスポーツ先生」を開催しました。

ゲストには、杉野明子選手とともに、パラバドミントン（SL4）の中村海斗選手も駆けつけてくれました。
お二人にパラバドミントンへの思いを聞いた後、中村選手に、実際にプレーを間近で見せていただきました。その後は、二人を応援するためにTEAM BEYONDメンバーで絵てがみを描き、最後は参加者が両選手とバドミントンで対戦！盛りだくさんに楽しんだこの日の様子をお届けします。

どんな人も輝けるダイバーシティを目指して

まずはじめに、東京都オリンピック・パラリンピック準備局の安達紀子さんから、TEAM BEYONDの紹介がありました。

安達さん：TEAM BEYONDでは2020年のパラリンピックの成功だけでなく、障がいのある人や、人それぞれが持つ「違い」を受け入れられるような社会づくりを目指しています。

お互いを理解し、等しく人が輝けるダイバーシティを、みなさんと一緒に目指していけると嬉しいです！

工夫を凝らして自分らしいプレースタイルで戦う

大きな拍手とともに杉野選手と中村選手が登場しました！試合で見せる真剣な表情とはまた違って、笑顔でいっぱいのお二人。パラバドミントンのルールやクラスの説明、競技への熱い思いなどを語ります。

杉野選手：私は生まれつき左上肢機能障がいがあります。中学生のときからバドミントンを始めたんですけど、パラバドミントンに夢中になったのは、国際試合に出場したことがきっかけでした。

それまでは健常者とも試合を行って、負けても、「私は左が使いづらいし、バランスが取りづらいから」と言い訳してきました。でもパラバドミントンだと、皆どこかに障がいがあるから平等だって気づきました。それからは、本気で頑張ろうって、励んできました！

交通事故により右足に障がいを負ったという中村選手は、右ひざや右足首を思うように動かすことができません。そのため、左半身を使って右足をカバーしながらプレーしているのだそうです。

実際にデモンストレーションをして、プレースタイルを見せてくれました。右足にはサポーターを装着しています。

中村選手：右足も全く動かないというわけではないので、始めは健常者と同じようにプレーをしていたんですけど、右足でしっかり踏み込めないことに気づいたんです。それからは1日10時間フットワークの練習をして、右足を使っていた場面でも、左足で踏み込んで止まる練習を繰り返しました。

ドライブ、クリアー、スマッシュと、様々な打ち方を見せてくれた中村選手。そのスピードと正確さに、TEAM BEYONDメンバーからは、「おおっ！」という声とともに拍手も起こります。

質問をしたり写真を撮ったり、選手と交流を楽しもう！

パラスポーツに熱中しているというTEAM BEYONDメンバーからは、「強くなるためにどんなことをしていますか？」という選手への質問があがりました！

杉野選手：バドミントンでは同じクラスの選手でも障がいは様々ですし、たとえ同じ障がいがあっても違う身体の使い方をしたりするから、それぞれのスタイルが面白いんです。例えば私の場合は、対戦相手に背中を見せて、後ろ向きの姿勢から打ったりと工夫をしています。

中村選手：空手、ダンス、水泳、サッカーなど僕は様々なスポーツをやっていたので、「この動きはあのスポーツに似ているな」と置き換えて考えてみたり、いつも戦い方を考えています。

その後の休憩時間、感激した様子で選手に駆け寄っていたのは、高校生のお二人。お二人はパラスポーツが大好きで、学校でもパラスポーツへの理解を深めるプロジェクトに参加しているのだといいます。

高校生のお一人：間近で選手のプレーが見られて感動しました。これまでパラスポーツ観戦にも行ったことがあったんですが、今日は選手と対戦もできるというのも楽しみで来たんです！

選手に気軽に話しかけたり、一緒に写真を撮ったり。試合を応援するのとはまた一味違った、自然体な選手との交流を楽しむことができるのも、TEAM BEYONDの交流会の楽しみのひとつです。

心を込めた絵てがみを書いて選手を応援！

選手の熱い思いや迫力あるプレーに触れて、今度はTEAM BEYONDメンバーから気持ちを伝える時間です。参加者みんなで選手を応援する絵てがみを描きました！今回書いた絵てがみは、パラアスリートへ絵と文章で応援メッセージを伝える作品を募集する、「BEYOND AWARD 2018」の絵てがみ部門に応募します。

「絵が苦手だから、文字で応援を伝えようかなあ」「カラフルに色をつけたい！」

みなさん真剣な表情になって描き進めます。

今回親戚と一緒に参加したというお子様は、はじめは描いた絵を恥ずかしそうに隠していましたが、中村選手が来ると笑顔になって絵てがみを渡していました。

中村選手：すごい！サポーターやラケットも描いてくれたんだね。ありがとう！

選手の絵を描いたり、応援メッセージを文字に込めたり、みなさんそれぞれに工夫をして、絵てがみを完成させていました。

完成後は選手に絵てがみを手渡しして、記念撮影も行いました！心のこもったイラストや、「FIGHT!」「応援しています」などメッセージの入った絵てがみを受け取って、杉野選手、中村選手も、とても嬉しそうです。

バドミントン体験タイム！選手ともいざ対戦

いよいよお待ちかねのバドミントンの体験タイムです！トップアスリートと打ち合える貴重な機会に、TEAM BEYONDメンバーも待ちきれない様子で列に並んで、順番にラケットを手にとります。

杉野選手にシャトルの打ち方や、ラケットの持ち方などを丁寧に教わりました。

杉野選手のアドバイス通り、タイミングを合わせてシャトルを落とすようにして、ラケットを振ってみます。ですが、なかなか上手く打つことができません。

杉野選手：左ひじ、ちゃんと曲がるからシャトル持ててるね。うん、絶対大丈夫！できるできる！

真剣な眼差しで話を聞き、なんどもなんども挑戦を続けます。するとだんだんとラケットに当たる回数が増え、なんと最後には自信を持った顔つきで杉野選手とラリーを続けていました！

お母さん：どうやってシャトルを持てるんだろうって気になっていました。トップ選手に直接アドバイスをもらえて嬉しいです！

隣では、中村選手と参加者のみなさんの対戦がスタート！バドミントン部だという高校生も果敢に勝負を挑み、激戦を繰り広げます。

「中村選手は打つ音も違うなあ」「早くて全然追いつけませんでした！」

悔しそうな表情を見せながらも、でもやっぱり楽しそうです。子どもも、高校生も、お父さん、お母さんもみんな夢中になってバドミントンを楽しんでいました！

すっかり打ち解けた様子の選手とTEAM BEYONDのメンバーたち。杉野選手はこうして近い距離感で交流ができる機会は、アスリートにとっても刺激になるのだと伝えてくれました。

杉野選手：今日はパラバドミントンに興味を持ってもらえて嬉しかったです。これからも応援に来てもらいたいなって思います。応援が聞こえると、無理って思ってもなんでか足が動いて、スマッシュを決めたりできるんです！

応援してくれている人がいる。それだけで、辛い練習を乗り越えられたり、もっともっと頑張ろうと思えることもあるのだそう。私たち一人一人の応援が積み重なることで、選手にパワーを送ることができるはずです。

ぜひあなたもTEAM BEYONDに参加して、一緒に選手を応援しませんか？パラアスリートと交流ができる、今回のようなイベントをこれからも開催する予定です。パラスポーツを体験したり、選手とお話したりして、まずはパラスポーツを気軽に楽しんでみてください。あなたのご参加をお待ちしています！